Babel – R.F. Kuang

aus dem amerikanischen Englisch von Heide Franck und Alexandra Jordan

Eichborn 2023, 731 Seiten

1828. Robin Swift, den ein Cholera-Ausbruch im chinesischen Kanton als Waisenjungen zurücklässt, wird von dem geheimnisvollen Professor Lovell nach London gebracht. Oxford ist das Zentrum allen Wissens und Fortschritts in der Welt. Für Robin erfüllt sich ein Traum, an dem Ort zu studieren, der die ganze Macht des britischen Empire verkörpert. Denn in Babel wird nicht nur Übersetzung gelehrt, sondern auch Magie. Das Silberwerk - die Kunst, die in der Übersetzung verloren gegangene Bedeutung mithilfe von verzauberten Silberbarren zu manifestieren - hat die Briten zu unvergleichlichem Einfluss gebracht. Dank dieser besonderen Magie hat das Empire große Teile der Welt kolonisiert. Als Großbritannien einen ungerechten Krieg mit China um Silber und Opium führt, muss Robin sich für eine Seite entscheiden ...

Alexandras Meinung:

WOW – was für ein Buch. Eines der Highlights meines bisherigen Leselebens – sehr klug, differenziert und anregend. Ohne den Zeigefinger zu erheben, hält R.F. Kuang der „modernen“ Welt den Spiegel vor – stellt Robin und uns vor ein moralisches Dilemma. Darüber hinaus ist ihre Liebe zu Sprache in jeder Zeile spürbar.

Eine unbedingte Leseempfehlung – auch für Nicht-Fantasy-Fans.